Per archivio storico simulato si intende una raccolta strutturata di materiale, di fonti, di documentazione (in forma fisica e digitale), che risulti modellata su un archivio reale, organizzato in modo che sia possibile effettuare scelte meditate, tra elementi che possano avere maggiore o minore (o nessuna) utilità di indagine, rispetto ad una problematica o un tema specifico da affrontare.

Si tratta naturalmente non solo di un modello, dove tra centinaia di fonti, ne viene preparata una selezione di qualche decina, ma anche di un modello semplificato, nel quale le fonti selezionate siano ulteriormente "preparate" per consentire comprensione, lettura, interpretazione da parte di alunni della scuola primaria o secondaria di primo grado.